為什麼要敲棺木？

白髮人送黑髮人一直都是大家最不願觸碰到的話題，命運並不由我們掌控，意外、病故等突發狀況，發生了也只能接受。在傳統葬禮上，祖父母、父母替孫子女、子女服喪是有違倫常的，所以也衍生出了許多白髮人送黑髮人的特殊習俗。

由祖父母、父母為孫子女、子女服喪因為與倫理相違背又稱「反服」，反服這個詞是近代才有的詞，是長輩替晚輩服喪所穿的衣服形態。因現在的孝眷所穿的麻衣與苧（ㄓㄨˋ）衣正反皆可穿，如果往生者的父母尚在則須將喪服反穿，所以又稱「反服」。

喪禮過程為避免長輩過於悲傷、勞累，通常由往生者的兄弟姊妹或子女負責主祭、張羅，盡量不讓父母參與。白髮人送黑髮人的喪禮有幾個習俗須遵守：

• 遺體不可放入家中正廳，若家中有旁廳則放旁廳，若無則放室外（或殯儀館）

• 家中春聯不用撕下來、不用遮神

• 戴孝用毛巾即可，長輩在世不可服重孝

• 喪禮不可太過隆重、張揚，低調就好

• 長輩不可上香，盡量少進靈堂

• 出殯前由父母用拐杖（或藤條）在棺木上敲三下，代表父母杖責子女未盡孝道先走一步；這也是刻意做給鬼差看的，讓閻羅王知道往生者已經受到父母的責罵了，不用再懲戒一次不孝之罪

• 出殯時父母僅能目送，不可隨行

以上幾點為從古至今白髮人送黑髮人的喪禮習俗，每次看到白髮人送黑髮人總特別令人覺得鼻酸，畢竟孫子女、子女可說是家中長輩的寶貝，付出一輩子心血栽培的希望，卻反而比自己更早殞落，自然有許多不捨。近幾年有父母親想好好送愛子、愛女最後一程，沒按照習俗規定，而是依亡者生前的喜好、興趣置辦喪禮，習俗本來就是僅供參考，什麼才是最符合自己子女所嚮往的，父母親應該是最理解的人。

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