抗氧化是抗衰老吗？

比如说，细胞核里藏着细胞的遗传物质。根据分子轨道理论，电子成对，才是稳定的，而氧分子中，有两个未成对的电子，处于不稳定的状态。不稳定的氧分子遇到原本稳定的遗传物质，便会抢走遗传物质的电子。如此一来，氧分子倒是稳定了，遗传物质却受到了损伤。

自由基反应示意图（图片来源于网络）

遗传物质受损，一方面可能会导致疾病，比如癌症、心血管病变，另一方面，会影响细胞的寿命。人体是由细胞组成的，人的健康，说到底，取决于细胞的状态。因此，上个世纪五十年代，有学者提出了衰老的自由基理论。[2]

这一理论认为，氧气进入人体后，会与呼吸酶发生发生，生成羧基等活性更强的自由基，进而破坏遗传物质，影响细胞的新陈代谢和再生能力；由此，学者们推测，减少人体内的自由基，可以大大延缓衰老、增加寿命。

后续研究，证实了这一说法。九十年代，有学者将两种可以减少自由基的酶类移植到果蝇身上，结果，果蝇的平均寿命，增加了三分之一。[3]

对于人类来说，定向增加某种酶类的数量，目前还做不到，但是，可以通过额外补充抗氧化剂，比如维生素C，减少自由基的产生。于是，我们得到了这样一个理论

补充抗氧化剂→自由基减少→细胞损伤减少→疾病减少、寿命增加

看起来似乎没什么问题，然而，诸多迹象表明，它行不通。

首先，服用维生素C真的可以减少自由基形成吗？

维生素C本身是一种极其容易被氧化的物质，当自由基遇到维生素C时，它会与维生素C发生反应。维生素C把自由基消耗掉，正常物质就得到了保护。所以，理论上，维生素C是一种很好的抗氧化剂。

现实却耐人寻味。有学者要求志愿者，每天饮用750毫升蔓越莓汁，100克蔓越莓汁含有9.3毫克维生素C，比苹果强，称不上突出，不过，蔓越梅汁中除了维生素C以外，还含有维生素A、维生素B等多种抗氧化剂。

按理说，应该减少志愿者的细胞抗氧化状态、减少遗传物质的氧化损伤，然而，蔓越梅汁并没有显示出这样的效应。[4]

蔓越梅汁的维生素含量（图片来源：USDA）

如果上面的实验可以用“蔓越梅汁抗氧化物含量不足”解释，那么，下面提到的研究，才是麻烦的开始。

多次大规模调查显示，增加蔬菜、水果的摄入，可以降低癌症发病率。若是套用自由基理论，很容易解释：蔬菜和水果中含有抗氧化剂。然而，大多数前瞻性实验中，维生素C都没有显示出降低癌症发病率的效果。

有一项研究指出，高剂量（120毫克）服用维生素C，可以降低男性癌症的发病率，对女性却无效，与理论不符——自由基不论男女都有啊，为什么会出现性别差异呢？[5]

河南林县是中国食管癌高发区。自1984年开始，中国医学科学院肿瘤研究所与美国国立癌症研究所展开合作，在那里进行了长达十几年的营养干预实验。结果显示，补充维生素C对于预防食管癌，没有什么帮助；奇怪的是硒（另一种抗氧化剂），显示出了降癌效果。[6]

但这并不是说，我们为了健康就应该补硒，而是说，我们对抗氧化剂与自由基的作用机理，仍有许多需要进一步研究的地方。

另外，还有很多人认为，维生素C能提升免疫力，多吃点，总归没坏处。

一定量的维生素C，对于维持白细胞的功能、促进抗体形成，有着重要意义，但是多次大规模调查显示，只要不缺维生素C，不管怎么补充，都不能降低感冒的概率，也不能减轻感冒的症状，最多可以缩短感冒的周期。[7]

中国营养学会建议，成年人每天摄入85毫克的维生素C，一百克红辣椒或者一个猕猴桃，或者半颗花椰菜足矣，根本用不着额外补充。

常见食物的维生素C含量，单位mg/100g（图片来源：中国居民膳食营养素参考摄入量(2013版)）

当然，维生素C毒性很低，成年人最高耐受量超过1000毫克，不是把维生素药片当饭吃，不用担心中毒；其他抗氧化剂，则没这么无害。

有学者对78个随机、总涉及30万人的实验进行分析，结果显示，维生素E、β-胡罗卜素和高剂量维生素A，会轻微增加死亡率。[8]

去年发表的一项研究，学者对7.7万人进行了长达10年的追踪，结果显示，大剂量服用维生素B（B6 20毫克每天、B12 55毫克每天），肺癌的发生率会增加一倍；对于吸烟者，更加可怕，肺癌发生率会上升3~4倍。[9]

为什么会这样呢？

可能是因为，人体本来就有一套对抗自由基的方式。正如前面提到的，人体内有两种酶，超氧化物歧化酶（SOD）可以将自由基转变为过氧化氢，过氧化氢即我们常说的双氧水。微量的过氧化氢，具有一定的生理作用，可以通过其强氧化性，杀死入侵的细菌。

之后，过氧化氢酶会接手，将多余的过氧化氢，进一步转化为氧气和水。[10]平均而言，细胞的遗传物质每天受到一万次以上的自由基攻击，因为这俩酶，多数人在多数时候，是健康的。

另一方面，额外补充的抗氧化剂，在与自由基发生反应时，可能会生成一些有害物质，或者出现于自由基无关的反应，比如β-胡罗卜素，它可以影响免疫系统。[11]

总之，虽然自由基与衰老和疾病的关系越来越明确，但是，仍有一些谜团需要阐明；根据现有的研究，大量补充抗氧化剂，对于健康，没什么益处。

如果真的很介意自由基这个事儿，可以试试先把烟戒了——烟草燃烧的过程中，会产生大量自由基。

自由基理论（托片来源：wikipedia）

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参考文献

[1]保路. 氧自由基和天然抗氧化剂[M]. 科学出版社, 2002.

[2]HARRAAN D. Aging: a theory based on free radical and radiation chemistry[J]. 1955.

[3]自由基與老化[EB/OL]. [2018-09-28]. http://sa.ylib.com/MagArticle.aspx?Unit=featurearticles&id=971.

[4]DUTHIE S J, JENKINSON A M, CROZIER A等. The effects of cranberry juice consumption on antioxidant status and biomarkers relating to heart disease and cancer in healthy human volunteers[J]. European Journal of Nutrition, 2006, 45(2): 113–122.

[5]Office of Dietary Supplements - Vitamin C[EB/OL]. [2018-09-28]. https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminC-HealthProfessional/.

[6]TAYLOR P R, LI B, DAWSEY S M等. Prevention of esophageal cancer: the nutrition intervention trials in Linxian, China. Linxian Nutrition Intervention Trials Study Group[J]. Cancer Research, 1994, 54(7 Suppl): 2029s-2031s.

[7]ALLAN G M, ARROLL B. Prevention and treatment of the common cold: making sense of the evidence[J]. CMAJ, 2014, 186(3): 190–199.

[8]BJELAKOVIC G, NIKOLOVA D, GLUUD L L等. Antioxidant supplements for prevention of mortality in healthy participants and patients with various diseases[J]. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2012(3).

[9]SAYIN V I, IBRAHIM M X, LARSSON E等. Antioxidants Accelerate Lung Cancer Progression in Mice[J]. Science Translational Medicine, 2014, 6(221): 221ra15-221ra15.

[10]查锡良. 生物化学[M]. 人民卫生, 1978.

[11]黄进, 杨国宇, 李宏基等. 抗氧化剂作用机制研究进展[J]. 自然杂志, 2004, 26(2): 74–78.

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抗氧化英文又称为Anti-Oxidant，是抗氧化自由基的简称。自由基是人体新陈代谢的自然产物。紫外线、环境污染、饮食摄入等多种因素使自由基增多。还有就是不好的生活习惯，比如抽烟酗酒、饮食、情绪、压力等都会产生自由基。

自由基是目前被确定的，最重要的内源性衰老因素。

自由基进入人体后它会抢夺其他健康细胞的电子、破坏细胞结构，导致细胞失去活力，细胞受伤。

对皮肤的主要危害是使皮肤失去弹性、皱纹、下垂、粗糙、暗沉。

其实人体本身也是会产生抗氧化物质，如谷胱甘肽、SOD，辅酶Q10。

但是因为生活空间和形态造成了自由基过多，也随着年龄的增长，抗氧化系统不够使用。

所以明白了吗？

人的皮肤有本身自体修复功能，但是随着年纪增长自体产生还原和中和物质 不！够！用！这很好地解释了很多人的疑问：

“我以前皮肤挺好的，不知道为什么就这样了”

那么对女性来说，25岁就是分水岭，各项身体指标都如此，不信你熬个夜试试。

所以想等40岁再借助外界产品和手段抗衰老的人，你需要花更多的钱收获更差的效果。

以下谈到的抗糖化和抗光老化的问题也是同理。

目前很多天然的物质被确认有抗氧化的作用、服用或者涂抹，可以帮助中和自由基。

抗氧化

自由基因为具有高的化学反应活性， 很容易和周边接触到的物质发生反应。如果大量自由基出现在细胞周围或细胞里面， 就有可能损伤细胞组织。

举个例子：

削了皮的苹果， 暴露在空气中，很快颜色就发暗了

我们会说， 苹果被氧化了， 其实就是由于空气中的氧气以及光线产生的自由基， 导致苹果发生了化学反应而变色。

我们的身体为了应对自由基的伤害， 配备了很多抗氧化成分， 比如SOD（抗氧化物歧化酶）、尿酸、维生素E、维生素C、谷胱甘肽等等。

1) 我们日常膳食中会摄入足够的抗氧化维生素，在蔬菜，水果，鸡蛋，豆类和坚果中很常见。

只要你保证营养均衡， 一般不会缺抗氧化成分。

2)我们身体里面每天都在发生无数的生物化学反应， 而这些反应过程中都会产生自由基， 你总不能让抗氧化成分终止所有的生化反应吧， 要是那样的话， 我们就没法活下去了。

也就是说， 抗氧化成分在身体里面， 也得适量才行， 少了不行， 多了也不行。

只要你膳食营养均衡， 我们的身体有足够多的抗氧化成分， 完全不需要再额外补充什么抗氧化成分， 就算补充了， 也发挥不了什么特别的作用。

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